Расстройства настроения, называемые также аффективными расстройствами, характеризуются длительными периодами эмоциональных нарушений, оказывающих влияние на все стороны жизни человека. Эти нарушения принимают форму либо Депрессии, либо возбуждения (эйфории или маний), или же периоды депрессии чередуются с периодами возбуждения.

Последнюю форму по традиции называют маниакально-депрессивным психозом. Однако, теперь ее обозначают как биполярный психоз, а депрессию, не сменяющуюся периодическими маниакальными состояниями, - как биполярный психоз.

Для депрессии характерны подавленность (иногда описываемая как печаль, безысходность, уныние) и/или утрата интереса ко всем или почти всем обычным занятиям. Самые типичные симптомы - потеря аппетита, похудание, нарушения сна, вялость, ощущение собственной никчемности, крайне выраженное или необоснованное чувство вины; человеку становится трудно логически рассуждать или сосредоточиться, его постоянно преследуют мысли о смерти или самоубийстве.

Основные признаки маниакального синдрома - постоянная неуместная эйфория, гиперактивность, "скачки идей" (быстрое, часто хаотическое перепрыгивание с одной мысли на другую). При развернутом маниакальном психозе меняется характер речи: нормальная манера говорить уступает место быстрому, стремительному потоку слов, пересыпанному каламбурами, рифмованными фразами и шутками, а также весьма драматичными высказываниями. Такие люди невероятно самоуверенны и дают другим людям советы по вопросам, в которых сами малокомпетентны, например - как достичь мира во всем мире или как управлять пяти-звездным отелем. В то же время они часто затевают, а затем бросают, честолюбивые проекты, для реализации которых у них нет ни знаний, ни способностей. Главные отличительные признаки таких действий -грандиозность, импульсивность и полная неорганизованность; эти черты свойственны и всему остальному поведению больного, которое отличается поспешностью и необдуманностью - безудержные покупки, бесшабашная езда на машине или внезапный отказ от работы.

Расстройства настроения относятся к числу наиболее распространенных психических нарушений, причем по данным большей части исследований, они чаще наблюдаются у женщин, чем у мужчин. В США страдают депрессией примерно 5% взрослого населения. Риск возникновения в какой-то момент жизни человека расстройства настроения составляет по оценкам 12% для мужчин и 5- 20% для женщин. Маниакальный синдром встречается гораздо реже, чем депрессия, но оба состояния обычно рецидивируют.

Примерно у 70% людей, перенесших депрессию в тяжелой форме, в течение жизни возникает по крайней мере еще один приступ депрессии, а у 12% - последующие эпизоды мании.

Воздействие, оказываемое расстройствами настроения на половую функцию, весьма разнообразно. Большинство людей, страдающих депрессией, ощущают заметное снижение полового влечения, но явная половая дисфункция типа нарушения эрекции или аноргазмии наблюдается менее чем в трети случаев.

При хронической депрессии сексуальное влечение обычно подавлено и утрачивается способность получить удовольствие от сексуальных фантазий.

У страдающих депрессией сексуальные фантазии или мысли о сексе возникают, как правило, редко; обычно у них отмечается также значительное снижение инициативного сексуального поведения, хотя на сексуальную реактивность депрессия влияет несколько слабее. Механизмы полового возбуждения (эрекция у мужчины и увлажнение влагалища у женщины) чаще не нарушаются, однако нередко депрессия оказывает отрицательное воздействие на восприятие собственного полового возбуждения.

Если в результате депрессии возникает истинная половая дисфункция, она иногда бывает замаскирована другими болезненными проявлениями. В одном случае 42-летний женатый мужчина, страдающий депрессией, прекратил практически все взаимоотношения с женой вплоть до того, что не садился с ней за один стол и ел в одиночестве; лишь спустя много месяцев выяснилось, что он обрек себя на такую изоляцию отчасти из чувства вины, причиной которого было нарушение эрекции, возникающее как один из симптомов депрессии (из картотеки авторов). Поскольку депрессия у одного из партнеров несомненно влияет на многие аспекты интимных отношений, неудивительно, что она может препятствовать сексуальным контактам.

Изредка на почве депрессии развиваются такие половые извращения, как кровосмешение, педофилия или эксгибиционизм. А в некоторых случаях люди, страдающие депрессией, могут завести связь на стороне, чтобы поднять свое настроение и стимулировать половую активность.

Маниакальный синдром оказывает на половое поведение многостороннее воздействие, однако главное его проявление состоит в том, что половое поведение становится крайне импульсивным. Периоды маниакального состояния (их длительность обычно несколько недель или месяцев) часто сопровождаются гиперсексуальностью. Принятые сексуальные и социальные запреты слабеют или отвергаются, больные, как мужчины, так и женщины, внезапно (и в совершенно несвойственной им манере) вступают в половые сношения с многочисленными партнерами, в том числе с абсолютно незнакомыми людьми, о чем свидетельствуют следующие примеры:

Случай 1.
28-летняя замужняя женщина, счетовод по профессии, в прошлом прошедшая лечение в психиатрической клинике по поводу эпизодов мании и депрессии, спорадически возникавших у нее в возрасте 20-23 лет, в один прекрасный день позвонила своему мужу с работы и объявила, что она сняла все деньги с их общего счета и уезжает с друзьями на Западное побережье. Прилетев из Бостона в Лос-Анджелес, она внезапно села на другой самолет и отправилась в Лас-Вегас. За проведенные там четверо суток она переспала с семью разными мужчинами, встретившимися в отеле у стойки бара, причем с последними двумя это был "секс втроем" по ее настоянию.
Случай 2.
32-летнюю преподавательницу социологии отвезли к психиатру после того, как она неожиданно разделась на заседании факультета и начала мастурбировать. Психиатр обнаружил, что она отменила все свои занятия за прошедшие несколько недель и разбазарила 25 тысяч долларов из полученного ею в начале семестра гранта на исследовательскую работу. Диагноз маниакального синдрома был поставлен сразу.

Находясь в больнице, пациенты с маниакальным синдромом нередко будоражат все отделения подобными публичными скандальными демонстрациями или попытками совершить половой акт с другими пациентами или больничным персоналом. Кроме того, гиперсексуальность, вызванная маниакальным состоянием, может проявляться;

Отчаянных поисках половых партнеров, назойливом сексуальном поведении или таких формах половой активности, которыми они никогда прежде не занимались (включая бисексуальность, гомосексуализм или групповое секс).

Для лечения маниакального синдрома часта применяют карбонат лития. Этот препарат обычно купирует маниакальный приступ и предупреждает рецидивы, однако у мужчин он иногда приводит нарушениям половой функции, в том числе к расстройствам эрекции и ослаблению полового влечения.

Одной из причин этого может быть снижение уровня тестостерона в крови, вызываемое литием Данные об отрицательном воздействии лития на половые функции женщин отсутствуют.

Для лечения депрессии используют ряд лекарственных препаратов, часто в сочетании с программой когнитивной психотерапии).

Практически все антидепрессанты оказывают отрицательное действие на половую функцию небольшой части больных, как мужчин, так и женщин.

У мужчин чаще всего наблюдается подавление эякуляции, а у женщин - подавление оргазма. Однако практически воздействие антидепрессантов на половые функции в общем бывает благотворным, так как они восстанавливают интерес человека к сексу до прежнего уровня. Кроме того, в тех случаях, когда причиной нарушения половой функции была депрессия, нередко после ее устранения половая функция возвращается к норме.