Искусство составления букетов - Икебана - в переводе на русский язык означает "Жизнь цветов" (Ике - "жизнь", Бана - "цветы").
Несмотря на то, что настоящий культ оживления цветов пришел в мир из Японии, родилось искусство "Икебана" в Индии. Изначально икебана являла собой не только составление букетов, но и органичность единения человека с живой природой. Каждая композиция отражала духовный мир составившего ее человека, его мировоззрение и чувства.
Пройдя путь через Китай и Корею в Японию, икебана из ритуального подношения цветов Будде превратилась в особенно ценный вид искусства и стала неотъемлемой частью культурной жизни общества. Если ранние стили икебана были навеяны корнями буддизма, то в двадцатом веке в Японии особенно развилось новое направление аранжировки - морибано, которое отразило влияние западной цивилизации на восточный мир. Особенностью этого стиля явился концепт установки букетов в низких и плоских вазах - вариант, наиболее подходящий для европейских интерьеров. 
Искусство икебана в течение многих веков претерпевало множество изменений, поддаваясь общественно-политическим, культурным и экономическим явлениям в жизни общества, и, главным образом, шло к упрощению правил и техники расстановки растений.
Сейчас в Японии существует около сотни различных школ и направлений, главными из которых являются три: Икенобо, Охара и Согетсу.
Если японцы, следую традициям, все еще тяготеют к предельной строгости и лаконизму в формах, отдавая предпочтение самым простым растениям, то европейцы, перенявшие искусство оживления цветов предпочитают в букетах особую пышность, нарядность и колорит. 
Тем не менее, существует три золотых правила составления букета, которым следуют как японские, так и европейские мастера:
1. Все элементы в икебане устанавливаются ассиметрично и являют собой некое подобие треугольника, причем элементы не должны находиться в одной плоскости.
2. Пропорции трех основных элементов букета предопределяются размерами сосуда - его диаметром и высотой.
3. При составлении букета желательно, чтобы сосуд сочетался с используемым материалом. Кроме того, сосуд должен быть однотонным. 
Икебана- удивительный способ выражения мыслей и всевозможных символов; на языке икебана можно выразить настроение, чувства и образы. Так, например, икебана может олицетворять собой развитие во времени. Материал композиций может подсказать время года.
Весна - это ветки кустарников с полураспустившимися бутонами, а также - цветы, характерные для этого периода (мимоза и нарцисс - март, тюльпан и сакура - апрель, пионы - май).
Лето - царство распустившихся лепестков роз, букетов из ирисов и подсолнухов.
Осень - тонкие ветки кустарников с плодами.
Зима - ветви деревьев, розы и фрезия. Весне характерен нежно-зеленый цвет, лету - красный, осени и зиме - белый. 
Каждый цветок, каждая веточка говорит на своем языке. Сосна и роза символизируют вечную молодость, пион - молодость и процветание, бамбук - мир и покой, абрикосовое дерево - красоту и изящество женщины.
Определенные правила есть и для составления букетов к каждому празднику. Букеты к Новому году составляют из листьев бамбук и веток сосны. На свадьбу предпочтительнее наполнить букет цветами сливы и ветками абрикосового дерева.
Более других японцы почитают четыре "благородных" растения - хризантему, орхидею, побеги молодого бамбука и дикую сливу. Два первых являются олицетворением радости, бамбук являет собой отображение мужской воли и несгибаемости. Хризантема же является официальным символом Японии. 
По своей форме и размерам икебана может быть очень разнообразна - допускаются как двухметровые вертикальные, так и пятнадцатисантиметровые композиции, распластанные на дне широкой чаши. В Европе сейчас преобладает свободный стиль, позволяющий отступить от некоторых канонов и традиций и использовать самые разнообразные материалы - различные стеклянные вазы, бумагу, картон, синтетическую вату.
Один из наиболее популярных сейчас вариантов икебаны - плавающий букет. Он представляет собой низкую вазу со срезанными под корешок плоскими цветами, листьями и используется для украшения стола.
Несмотря на то, что освоить искусство "Живых цветов" довольно сложно, это очень увлекательно, ведь икебана - не только самовыражение человека, но и глубокая духовная пища, как бы частичка особой красоты, вспыхивающая в том, кто окунается в этот мир удивительного и прекрасного!
| 
