Среди злокачественных опухолей внутренних органов в Соединенных Штатах рак толстого кишечника уступает лишь раку легких, как причина смертности от раковых заболеваний как у мужчин, так и у женщин. В настоящее время ежегодно диагностируется порядка 150 000 его новых случаев, причем приблизительно 60 000 из них, преимущественно у людей старше 50 лет, заканчивается летальным исходом. С возрастом степень его риска увеличивается. Значит, имеет смысл вплотную заниматься этим вопросом, особенно если учесть, что этот вид рака можно предотвратить и, бесспорно, вылечить, если диагностировать его на ранней стадии.

У КОГО МОЖЕТ РАЗВИТЬСЯ РАК ТОЛСТОГО КИШЕЧНИКА?
Вы принадлежите к группе повышенного риска развития рака толстого кишечника, если к вам можно отнести один из следующих факторов, вызывающих предрасположенность к нему:
Семейная история. Если кто-то из ваших ближайших родственников (родителей, братьев, сестер или детей) имел рак толстого кишечника, степень риска его развития у вас в два-три раза выше, чем у обычной женщины.

Генетическая предрасположенность. Как полагают, каждый из 200 человек является носителем дефективного гена, значительно увеличивающего степень риска развития рака толстого кишечника. Это наследственное заболевание, называемое наследственным бесполипным раком толстого кишечника, составляет 15% от всех случаев заболевания этим видом рака. Анализ крови, который должны начать делать уже в ближайшее время, позволит обладателям этой генной аномалии вовремя предпринять меры предосторожности.
Наследственный кистозный полипоз. Значительно менее распространенным состоянием является наследственный кистозный полипоз - еще одно генетическое заболевание, от которого страдает каждый из 7000 американцев. У пациентов, страдающих кистозным полипозрм, развиваются сотни, иногда тысячи полипов в толстом и прямом кишечнике уже где-то после 12 лет, и если их не пролечить, к 40 годам почти неизбежно развивается рак. Эта редкая генетическая предрасположенность передается половине всех детей, чьи родители страдали наследственным кистозным полипозом, и требует постоянного врачебного контроля, регулярных осмотров и тщательного удаления всех полипов.

Ученые Медицинского отделения Университета Джона Гопкинса разработали простой диагностический тест на основе анализа крови для определения людей, носителей этого мутировавшего гена, который практически неизбежно обрекает их на развитие рака толстого кишечника. Это означает, что унаследовавший этот ген человек должен будет соблюдать все меры предосторожности, принимая противовоспалительные лекарства, в то время как тот член семьи, у которого этого гена не оказалось, может выбросить эту проблему из головы.

Язвенный колит. У женщины с десятилетней историей колита - хронического воспаления толстого кишечника - степень риска развития рака толстого кишечника превышает среднюю более чем в двадцать раз.

Болезнь Крона. Это хроническое воспалительное заболевание желудочно-кишечного тракта, обычно связанное с кишечной непроходимостью, которая может быть вызвана недостаточностью иммунной системы организма. Ваша степень риска развития рака толстого кишечника после десяти лет данной болезни будет лишь чуть ниже степени риска страдающих язвенными колитами.

ЧТО МОЖНО СДЕЛАТЬ СЕЙЧАС?
Лишь незначительно изменив свой образ жизни, выполняя следующие несложные рекомендации(м регулярно проходя все необходимые обследования), вы можете значительно снизить степень вероятности развития рака прямого кишечника:

1. Ешьте больше овощей, фруктов и зерновых. Существуют убедительные доказательства того, что волокнистая пища значительно снижает степень риска рака толстого кишечника, в особенности если эти фрукты и овощи будут содержать фолиевую кислоту.

2. Пейте больше жидкости. Это поможет пище быстрее усваиваться.

3. Сократите потребление жиров. Хотя нет прямых доказательств того, что богатый жирами пищевой рацион может привести к этому виду рака, все больше и больше экспертов утверждают, что это вполне вероятно.

4. Регулярно принимайте небольшую дозу аспирина. Если вы относитесь к группе повышенного риска, обдумайте, не начать ли вам принимать аспирин. Некоторые специалисты утверждают, что шансы умереть от рака толстого кишечника снижаются вдвое у тех, кто принимал аспирин не меньше шестнадцати раз в месяц в течение года или более длительного периода. Как полагают, аспирин (к сожалению, пока неизвестно, какая доза является оптимальной) препятствует образованию полипов и бесконтрольному клеточному росту.

5. Сбросьте несколько фунтов, если ваш вес превышает норму. В ходе исследований получены доказательства связи ожирения с раком толстого кишечника.

6. Регулярно занимайтесь физическими упражнениями. Хотя связь между двумя данными явлениями прослежена пока не совсем четко, в ходе многих исследований изучалась взаимозависимость между физической активностью и раком толстого кишечника, в результате чего было установлено, что сидячий образ жизни увеличивает степень риска развития рака. Одна из причин этого может состоять в том, что движение ускоряет выход отходов пищеварительных процессов из кишечника, сокращая время их токсичного воздействия на слизистую оболочку.

7. Принимайте кальций. Это не только принесет пользу вашей костной системе, но и, как было доказано экспериментальным путем, пойдет на благо толстого кишечника.

8. Принимайте витамины-противоокислители. Некоторые исследования позволили предположить, что витамины А, С, Е, препятствующие образованию свободных радикалов, также снижают и степень вероятности рака кишечника. По данным совместного китайско-американского исследования в эту группу входит и селен. Хотя все это еще предстоит детально изучить, употребление витаминов связано с весьма незначительной степенью риска, а пользу приносит огромную.

9. Потребляйте больше фолиевой кислоты. Фолиевая кислота, принадлежащая к группе витаминов В, может оказаться весомым фактором в предотвращении рака кишечника, а также сыграть свою роль в процессе нейтрализации гена рака. Исследование Высшей медицинской школы Гарварда позволяет предположить, что потребление большого количества фолиевой кислоты из свежих овощей, фруктов и пищевых добавок каким-то образом связано со снижением степени риска.

10. Следите за предвещающими симптомами. Не оставляйте без внимания ни одного из следующих симптомов: анальное кровотечение, наличие крови в стуле, устойчивое сужение стула, неотложная и болезненная потребность в испражнении кишечника или постоянное изменение привычек в этой области. Если у вас проявится какой-то из этих предвещающих симптомов, немедленно запишитесь на прием к врачу для выяснения их причин. Но даже в случае их отсутствия вы должны проходить регулярные обследования, в том числе и сдавать анализы кала.

"Что такое полипы? Стоит ли так уж волноваться из-за их появления?"

Полипы еще не рак, но некоторые из них являются предраковым состоянием, что означает, что, если оставить их без внимания, они могут в конце концов стать злокачественными. Эти выросты, являющиеся следствием гипертрофии связующих тканей и слизистой оболочки, соединены с внутренней стенкой кишечника тоненькими, иногда гибкими стебельками, которые временами дают знать о своем существовании, вызывая незначительное кровотечение. Чаще всего они доброкачественны.

"Всегда ли следует удалять полипы?"
Да, так как эта их стадия может предшествовать злокачественному перерождению. В соответствии с данными недавнего исследования, осуществленного семью крупными медицинскими центрами, удаление полипов на 90% снижает риск рака кишечника. Полипы имеют тенденцию к рецидивам, поэтому, если они у вас были, раз в год необходима колоноскопия. Если же они были у кого-то из ваших родственников, имеет смысл делать ее раз в три года.

"Что вызывает анальные кровотечения?"
Невидимая невооруженным глазом кровь в анализе кала или кровь, замеченная в фекалиях, почти всегда является следствием доброкачественного заболевания, например, геморроя. Тем не менее любое кровотечение обязательно должно быть исследовано, чтобы выявить его причину, так как не имеет смысла испытывать судьбу, если его источником являются полипы или ранняя стадия рака.

"Каков самый безопасный способ борьбы с запорами? От этой проблемы страдают все в моей семье?"
Не принимайте слабительного. Не делайте клизму. Вместо этого вводите в свой пищевой рацион больше высоковолокнистой пищи, выпивая при этом не меньше восьми стаканов жидкости в день. Это означает: потребляйте как можно больше овощей, фруктов и зерновых. Чашка высоковолокнистой овсянки с черносливом, съедаемая каждое утро, способна сотворить чудеса. А также: увеличьте свою физическую активность; постарайтесь приучить себя испражняться вскоре после еды, желательно после завтрака; ставьте ноги на низенькую скамеечку, когда садитесь на унитаз.

Распорядок для сохранения здоровья кишечника
Рак кишечника полностью излечивается, если его удается рано диагностировать. Однако, если им пренебречь, он может прорасти в другие органы и стать фатальным. Вот как вы со своим врачом можете снизить вероятность его развития или обнаружить на начальной стадии:

В любом возрасте. Ваше ежегодное обследование должно обязательно включать в себя тщательное исследование кишечника - обычный пальцевой осмотр прямой кишки и анализ кала на предмет присутствия крови. Практически все формы рака кишечника начинаются с доброкачественных новообразований, которые, однако, могут переродиться в злокачественные на слизистой оболочке кишечника, причем обычно они не вызывают никаких заметных симптомов. Если при вашем плановом ежегодном обследовании будет замечено что-то подозрительное, вы будете направлены на дальнейшее прохождение анализов.

Если в вашей семье были случаи рака кишечника, обратитесь к специалисту, который будет регулярно обследовать вас на предмет обнаружения ранних признаков рака.

После 40. Если вам за 40, независимо от того, относитесь ли вы к группе повышенного риска или нет, два года подряд вам стоит проходить сиг-москопию, и если ее результаты окажутся негативными, делать ее через каждые два-три года после этого. А если вам за 40 и вы относитесь к группе повышенного риска развития этого вида рака, добавьте к этому списку и колоноскопию, которую стоит делать с перерывом от трех до пяти лет.

РАННЯЯ ДИАГНОСТИКА: КАК ЭТО ДЕЛАЕТСЯ
В настоящее время существует несколько надежных методик, позволяющих определить наличие полипов или ранней бессимптомной стадии рака, до того как они приведут к большим неприятностям.

ПАЛЬЦЕВОЙ ОСМОТР
Самым простым из методов обследования является прощупывание прямой кишки. Врач вносит обтянутый резиновой перчаткой палец в анальное отверстие и прощупыванием определяет наличие новообразований. Возможно, эта процедура и неприятна, но она редко бывает болезненной, к тому же не занимает много времени.

АНАЛИЗ КАЛА НА ПРЕДМЕТ ОБНАРУЖЕНИЯ СКРЫТОЙ КРОВИ
В связи с тем, что врач может прощупать лишь незначительную часть толстого кишечника, этот вид обследования всегда сопровождается исследованием кала на предмет присутствия скрытой крови. В результате этих двух видов обследования: пальцевого осмотра и анализа кала - удается обнаружить от 40 до 50% случаев рака кишечника.

Простой и недорогой анализ кала на кровь требует проведения мазков крошечных образцов вашего стула на специальные карточки после трех последовательных испражнений кишечника. Затем эти мазки исследуются врачом или лабораторией с помощью химических индикаторов, которые реагируют на присутствие крови, окрашиваясь в синий цвет. Если кровь присутствует в одном из этих образцов, анализ считается позитивным.

Около 1% всех анализов кала дают позитивный результат, но, так как этот анализ не является разработанным лишь для обнаружения рака, вы вполне можете получить ложнопозитивный результат, который потребует дальнейшего обследования. Факты свидетельствуют, что лишь приблизительно у одного из шести людей с позитивным результатом этого анализа обнаруживаются анатомические аномалии, доброкачественные опухоли или рак.

Несколько рекомендаций перед анализом

Результаты анализа кала часто являются позитивными в связи с доброкачественными заболеваниями, такими, как геморрой или язва, которые пугают значительно меньше, чем рак, так что не спешите предполагать самое худшее, если врач сообщит вам, что необходимо дальнейшее обследование. Ложнопозитивные результаты также бывают обусловлены и тем, что вы вводили в пищеварительный тракт непосредственно перед анализом. Следовательно, по крайней мере за два дня до анализа и в тот день, когда вы делаете мазки стула, избегайте следующего:

- Витамина С и пищи, богатой витамином С, так как он может вызвать ложнонегативный результат, не дав индикатору окраситься в синий цвет.
- Аспирина и других нестероидных противовоспалительных медикаментов, потому что они вызывают желудочные и кишечные кровотечения. От этих препаратов следует отказаться за неделю до анализа.
- Говядиныи баранины, таккак содержащийся в них гемоглобин также может привести к лож-ноположительным результатам.
- Продуктов, содержащих пероксидазу - фермент, вызывающий позитивную реакцию индикатора: брокколи, брюссельской капусты, дынь, редьки, редиса, репы, хрена.

ГИБКАЯ СИГМОДОСКОПИЯ
Рекомендуемая женщинам старше 40 лет в качестве стандартного дополнения к ежегодному обследованию сигмодоскопия дает врачу возможность подробно рассмотреть приблизительно третью часть толстого кишечника. Оснащенный осветительной аппаратурой и системой линз, гибкий фиброоптический колоноскоп двух футов в длину вводится в прямую кишку и осторожно проталкивается в глубь кишечника. Обычно подготовка к этой процедуре ограничивается прочисткой кишечника с помощью клизмы утром в день процедуры.
Сигмодоскопия занимает около пяти минут, не требует приема успокаивающих средств и обычно не бывает по-настоящему болезненной. С другой стороны, она может быть довольно неприятной и едва ли относится к числу чьих-то любимых занятий.

КОЛОНОСКОПИЯ
Являясь одним из самых эффективных методов обследования, колоноскопия позволяет подробно изучить слизистую оболочку всего кишечника на протяжении всех его пяти футов. Для нее обычно используется значительно более длинный гибкий фиброоптический инструмент с системой подсветки и прямой трансляции изображения, который протягивается вдоль всего кишечника, по всем его складкам и изгибам, до слепой кишки. В руках квалифицированного специалиста она позволяет идентифицировать более 95% раковых и доброкачественных новообразований.

Кроме того, колоноскоп может выполнить и другую задачу. Так как внутри он полый, вместе с ним можно ввести и хирургический инструмент, чтобы сделать биопсию или удалить полипы, встретившиеся на его пути.

Слишком сложная и слишком дорогостоящая процедура, чтобы использовать ее при обычных плановых обследованиях, колоноскопия обычно предписывается только после других анализов и обследований или только людям, относящимся к группе высокого риска развития рака кишечника. К подготовительным процедурам, проводимым накануне обследования, обычно относится употребление жидкой пищи в течение дня, предшествующего обследованию, и прием вечером специального соляного раствора для того, чтобы очистить весь кишечник. Колоноскопия обычно проводится под воздействием успокаивающих средств в медицинском учреждении или в больнице в амбулаторных условиях.

БАРИЕВАЯ КЛИЗМА
Еще одним методом исследования кишечника является бариевая клизма, не употребляемая для обычного планового обследования, а назначаемая как альтернативная диагностическая процедура, когда результаты других анализов оказались положительными. В какой-то мере она превосходит колоноскопию, так как показывает контуры внешней стороны стен кишечника, так же как и его слизистую, позволяя определить аномалии внешней стороны. Но она является чисто диагностической и любой обнаруженный с ее помощью полип или язву вам придется удалять во время последующей колоноскопии.

Как вы можете догадаться, вам делают клизму, наполняющую прямую кишку и кишечник барием - непроницаемой для рентгеновских лучей жидкостью. Затем на флюороскоп передается изображение слизистой оболочки кишечника, показывая любые растяжения, выросты или язвы на ней. Вся процедура занимает где-то от тридцати минут до часа.

Бариевая клизма требует полного освобождения мочевого пузыря и может причинить значительные неудобства, так как давление, оказываемое введенной жидкостью (которую иногда смешивают с газом) вспучивает и растягивает кишечник. Эта методика также позволяет идентифицировать от 90 до 95% новообразований.